SURI

Más sobre la Fuga de Cerebros

Una vez más vuelve el tema de la "fuga de cerebros" y el cómo repatriar a los científicos argentinos. La Nación del 23 de octubre editorializa sobre la cuestión. Los enunciados del actual gobierno acerca de la decisión de revertir la situación de la investigación científica y técnica en el país, "la determinación gubernamental de ampliar los presupuestos dedicados a estas áreas críticas, de las cuales depende el porvenir de nuestro desarrollo económico y tecnológico, ha empezado a provocar un saludable renacimiento de esperanzas que estuvieron postergadas durante largos años". El crónico problema de la llamada "fuga de cerebros", las magras compensaciones y la dispersión laboral son algunos de los ejes del editorial http://www.lanacion.com.ar/03/10/20/sl_537345.asp

Una vez más vuelve el tema de la "fuga de cerebros" y el cómo repatriar cerebros. La Nación del 23 de octubre editorializa sobre la cuestión. Los enunciados del actual gobierno acerca de la decisión de revertir la situación de la investigación científica y técnica en el país, "la determinación gubernamental de ampliar los presupuestos dedicados a estas áreas críticas, de las cuales depende el porvenir de nuestro desarrollo económico y tecnológico, ha empezado a provocar un saludable renacimiento de esperanzas que estuvieron postergadas durante largos años";. El crónico problema de la llamada "fuga de cerebros", las magras compensaciones y la dispersión laboral son algunos de los ejes del editorial: El editorial pertenece a Nora Bär quién cita a la doctora Mariana Waissman: "La Argentina vende cosas baratas y lo que tiene más valor agregado lo regala: los científicos de alto nivel que formamos en nuestras universidades." Esta advertencia fue hecha por Waissman, física de la Comisión Nacional de Energía Atómica, durante una reciente reunión de científicos premiados con el Konex con los ministros de Economía y de Educación, Roberto Lavagna y Daniel Filmus, respectivamente. Y reaparece de un modo u otro en las reflexiones de cualquier científico que tenga a su cargo un grupo de investigación. La referencia es al trabajo de los científicos que se forman en nuestras universidades.
Por su parte el Director de Redes, Mario Albornoz, también en La Nación, en un artículo titulado "Detener la sangría"dice que "lo primero es entender la naturaleza del problema. El fenómeno va a contramano de los países más desarrollados, que ponen especial cuidado en la expansión y sostén de su capital humano. Claro está que entre ellos también hay migración de talentos hacia los centros más avanzados, pero se compensa con la atracción de quienes han sido bien formados en países de desarrollo intermedio. Por eso, el fenómeno argentino no es diferente de la sangría que experimentan otros países, como la India, en el caso de los profesionales de la informática. Paradójicamente, estamos subsidiando así la ciencia, la tecnología y la economía de los países más ricos. Para revertir la actual tendencia es preciso recuperar la convicción que ya tuvo este país a partir de su organización como Estado moderno acerca de la importancia de la educación y de la ciencia. Esto es mucho más urgente en esta etapa histórica, signada en todo el mundo por la importancia del conocimiento. Sin embargo, hoy por hoy es muy difícil que vuelvan quienes se han ido, pero estamos a tiempo de hacer lo necesario para que no se sigan yendo. Es responsabilidad del Estado, pero también de las empresas, crear puestos de trabajo adecuadamente remunerados para los jóvenes investigadores y tecnólogos. Por cierto, no se trata solamente de un problema que se resuelve con mayor presupuesto: es necesario formular un proyecto nuevo y convocante, con metas de largo plazo, para la ciencia argentina. Este proyecto debe estar orientado a dar respuesta a los requerimientos de la sociedad. Sólo si nos decidimos a usar los talentos de los argentinos como instrumento para el desarrollo será posible detener la sangría"
Hay mucho para decir en este tema y sería altamente saludable para nuestro país que el tema no desaparezca de la agenda de los medios

Italia. Pocos estudian C y T

Italia
El presidente de Italia, Carlo Azeglio Ciampi instó a los jóvenes italianos a seguir carreras científicas. En medio de una polémica en Italia por el escaso porcentaje de estudiantes de ciencias duras, Ciampi destacó que "elegir una facultad científica no quiere decir renunciar a cultivar buenas lecturas, el placer de tocar el piano o de desarrollar otras actividades que permiten no sólo divertirse, sino también de madurar".

El mandatario admitió que existe "un significativo desequilibrio entre la vocación por los estudios humanísticos y los estudios científicos". Sostuvo que esto "no depende de una carencia de vocaciones por las facultades científicas, sino del hecho de que en las escuelas medias superiores se hace poco por dar a conocer las oportunidades de
desarrollo permitidas por estos estudios. Italia necesita la investigación científica porque sin ella no hay innovaciones y así falta la carta ganadora para la competitividad de un país".

El Ministerio de la Universidad registró el año pasado 346.528 estudiantes, de los cuales 54 mil cursan en facultades de Filosofía y Letras, 36 mil en las de Derecho, y sólo 27 mil en facultades de Ciencias. "No hay dudas de que especialmente en el Norte estamos produciendo una cantidad de graduados en materias científicas inferior a la
demanda", admitió el profesor Alessandro Figà-Talamanca, ex presidente del
Instituto Nacional de Alta Matemática y miembro del comité de evaluación
del sistema universitario.

Entrevistado por el diario Corriere della Sera, Figà-Talamanca explicó que distintos factores llevan a esta situación. "Las ciencias experimentales son las más pesadas y aún un joven motivado, sabiendo que la carrera es incierta y larga, lo piensa dos veces". Por otro lado, se suma un problema de imagen con la química, ya que "se tiende a percibirla como una cosa 'sucia', ¡el químico es aquel que contamina!".

Pero el problema de imagen está más generalizado, porque "el científico no está de moda, en Occidente la profesión de mayor prestigio es la de manager, la persona 'importante' que dirige el trabajo de los otros.
Si Ingeniería es una excepción es porque muchos se inscriben con la idea de
ser dirigentes, no de proyectar o de crear", explicó Figà-Talamanca. A
esto debe sumarse que "en general la escuela secundaria no prepara más para
las carreras científicas".

Los más y los menos

En el año académico 2001-2002 las facultades con mayor número de ingresantes fueron Filosofía y Letras (54.421), Economía (44.526), Ingeniería (38.004), Derecho (36.320), Ciencias Exactas (27.881), Medicina y Cirugía (27.288), Ciencias de la formación (22.360), Ciencias Políticas (17.625), Lenguas extranjeras (11.459), Arquitectura (9.645), Farmacia (8.899) y Psicología (8.080). En el otro extremo están las facultades de Ciencias Estadísticas (626), Ciencias motoras (1.769), Veterinaria (1.838), Sociología (3.407) y Agrarias (5.116).

El desempleo por grupo de carreras

Según cifras del Istat, el centro de estadísticas italiano, a tres años de haberse graduado la mayoría de los egresados de carreras científicas está ocupado. El 79% trabaja en su actividad, el 11% sigue estudios de posgrado, y el 9% no está ocupado. La mayor ocupación se da entre los ingenieros (91% ocupado, 5% continúa estudiando y el 4%
desocupado). En las otras áreas los porcentajes son estos: Arquitectura 84%, 4% y 11%; Letras 69%, 6% y 22%; e Idiomas 77%, 3% y 20%. Los peores números se dan en las carreras de Derecho, donde el 55% tiene trabajo, el 13% sigue estudios de posgrado, y el 30% no está ocupado.

Concluyó la FERIA de CIENCIAS

El viernes 17 de este mes, el jurado de la 27a. Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, celebrada en Posadas, seleccionó a los 18 trabajos sobresalientes de los 150 que participaron en representación de casi todas las jurisdicciones educativas del país. Los primeros cinco equipos premiados participarán en la Feria Internacional de Ciencias ISEF, que habrá de realizarse el año próximo en Estados Unidos.

El viernes 17 de este mes, el jurado de la 27a. Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, celebrada en Posadas, seleccionó a los 18 trabajos sobresalientes de los 150 que participaron en representación de casi todas las jurisdicciones educativas del país. Los primeros cinco equipos premiados participarán en la Feria Internacional de Ciencias ISEF, que habrá de realizarse el año próximo en Estados Unidos.

El proyecto ganador del Primer Premio General de la Feria fue el denominado "Exterminador Violeta", desarrollado por la escuela Ntra. Sra. de los Ángeles, de la provincia de Entre Ríos, al obtener 99,33 puntos en la calificación del jurado. El Segundo Premio fue para el proyecto "Fenómenos violentos en quásares", realizado por la escuela Domingo F. Sarmiento, de la localidad chaqueña de Las Breñas. En el tercer premio se registró un triple empate entre "Animales Shamánicos en la Cosmovisión Toba", de una escuela tucumana, "Cama Ortopédica Robotizada", del colegio Ingeniero Huergo de Capital Federal, y "Plantando Fractales", desarrollado por el Club de Ciencias "Prof. Jorge A. Sábato" de Rojas, provincia de Buenos Aires.
El certamen ISEF 2004, que tendrá lugar en mayo próximo en el
estado de Oregón, EEUU, está financiado por la empresa Intel, y premiará a los trabajos y a las escuelas más destacados de las ferias de ciencias de todo el mundo con dinero en efectivo y laboratorios de computación. Se espera que en la edición del próximo año asistan unos 1.200 chicos, representando a cuarenta países.
Más información:
http://www.fcen.uba.ar/prensa/educyt/2003/ed244a.htm#NOTA1
http://www.youthexploringscience.org/isef_2004.html

La imagen en el aire

Reproduce videos, DVD, programas de ordenador y videoconsolas sin necesidad de guantes ni ratón, sólo con el tacto. Un artículo de Raul Morales. Una pantalla virtual, que proyecta la imagen a todo color en el espacio sin soporte físico alguno, ha sido desarrollada por un estudiante del Massachusetts Institute of Technology (MIT), Chad Dyner, de 29 años.

Una pantalla virtual que reproduce videos, DVD, programas de ordenador y videoconsolas y que proyecta la imagen a todo color en el espacio sin soporte físico alguno, ha sido desarrollada por un estudiante del Massachusetts Institute of Technology. Permite contemplar las imágenes desde diferentes ángulos, al mismo tiempo que las operaciones clásicas como parar la imagen, retroceder y otras se consiguen con el tacto, sin guantes ni ratón. El sistema, denominado Heliodisplay, no se basa en la holografía, sino que modifica el aire por encima de un proyector de tal manera que hace aparecer ante nuestros ojos, como de la nada, una pantalla de 27 pulgadas.

La pantalla puede reproducir videos TV, DVD, programas de ordenador y video consolas. Permite contemplar las imágenes desde diferentes ángulos, al mismo tiempo que las operaciones clásicas como parar la imagen, retroceder y otras se consiguen con el tacto sobre esta pantalla virtual, sin necesidad de ratón ni guantes especiales, como los de la realidad virtual.
La imagen conseguida no es sin embargo tan intensa como las de las pantallas convencionales, lo que supone un obstáculo para su comercialización, si bien muchas empresas ya se han interesado por el invento. Entre ellas una japonesa especializada en pantallas y, cómo no, el ejército norteamericano.

2D, pero 3D
Otra limitación está relacionada con la luz que emite esta pantalla invisible, ya que resulta peligrosa para la vista si el usuario se aproxima demasiado. Sin embargo, el inventor asegura que estas limitaciones serán subsanadas en los siguientes prototipos, cuyas pantallas llegarán a las 42 pulgadas.

La tecnología se basa en un mecanismo que modifica las propiedades del aire en un entorno limitado. El aire es iluminado con fotones que reproducen la imagen, sin gases ni líquidos nocivos. La imagen resultante es interactiva y no necesita gafas especiales para ser contemplada.

La imagen proyectada es plana (2D), pero se ve en 3D cuando se contempla a cierta distancia, ya que no hay referencia física sobre la profundidad. En los prototipos actuales, la imagen flota sobre Heliodisplay, pero en los prototipos futuros el dispositivo rotará y proyectará imágenes que varían de posición en el espacio.

El producto ya se está comercializando, si bien muy lentamente, debido a la escasa capacidad de producción del inventor, de cuatro prototipos al mes. El precio actual es de 22.500 dólares, pero su tendencia es a bajar en la medida en que las ventas aumenten.

Ver el artículo completo en:www.tendencias21.net

Comenzó la feria de las ideas jóvenes

Los ganadores viajarán el año que viene a la justa internacional que se
realiza en los Estados Unidos

* Los estudiantes que participan fueron seleccionados entre los autores
de 2000 trabajos, en 22 provincias * Son evaluados por 139 jurados *
Deben aplicar el método científico

POSADAS, Misiones.- Desde el lunes último por la mañana, cuando 300 jóvenes
investigadores de entre 11 y 18 años alborotaron la habitual tranquilidad
misionera con la 27ª Feria Nacional de Ciencia y Tecnología Juvenil, la
ciudad alteró su ritmo, a pesar del calor que acompaña a un cielo
absolutamente azul celeste.

Organizada por la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la Nación (Secyt),
esta feria es la última instancia de competencia para los mejores 150
proyectos científicos y técnicos elegidos entre unos 2000 trabajos
presentados en 22 ferias provinciales. Los ganadores, que se conocerán
mañana, participarán el año que viene en la 55ª Feria Internacional de
Ciencia y Tecnología, que cada año organizan Science Service, una ONG de los
Estados Unidos, y la empresa Intel.

Maquetas, prototipos, láminas, dispositivos mecánicos, carpetas con cientos
de encuestas que confirman o corrigen hipótesis dan forma y color a los
stands de 1,20 por 0,70 metro ubicados en las aulas de la planta baja y los
dos pisos del Centro Educativo Polimodal (CEP) N° 4, en el centro de la
ciudad.

Caos creativo

En medio de lo que parece ser un caos estudiantil, nada queda librado al
azar. Para reducir la tensión que provoca la espera de los evaluadores, por
ejemplo, un enorme tablero de ajedrez en el patio central invita a los
chicos a comprender la lógica del juego, que muchos intentan discutir según
cálculos de probabilidad mientras empujan las figuras de un metro de alto.

A pocos pasos, en el pabellón de los proyectos de tecnología e ingeniería,
los jóvenes investigadores comentan y defienden con vehemencia sus proyectos
ante los evaluadores y el público curioso.

"Mi objetivo es aprovechar la energía geotérmica de la corteza terrestre
para proveer energía eléctrica y calórica a los campamentos mineros",
explica Mauricio Rivero, de 16 años, de la Escuela de Educación Técnica
General Manuel Savio, de Calingasta, San Juan, a tres pequeños interesados
de nueve y diez años, que escuchan atentos.

Su proyecto se basa en el aprovechamiento del calor del núcleo de la Tierra
y los bolsones de agua que se encuentran, en San Juan, a 1300 metros de
profundidad. Su unión, según Mauricio, permitirá transmitir energía y calor
por un sistema de cañerías a las casas de los campamentos mineros y las
rutas para derretir la nieve de la montaña.

"Es divertido poder investigar y solucionar los problemas", responde, sin
soltar el botón del delantal blanco que lleva puesto y que retorció durante
toda la explicación.

Cuatro áreas

Según un estricto reglamento de participación y evaluación que respeta
estándares internacionales, los trabajos compiten divididos en cuatro áreas:
tecnología e ingeniería, ciencias naturales, ciencias sociales y ciencias
exactas. Cada proyecto recibe la visita de tres evaluadores, que le asignan
el puntaje. Para ganar, un proyecto debe lograr una calificación superior a
80 puntos.

Este año, el comité de evaluación está integrado por 139 jurados. La mayoría
son investigadores y profesores de la Universidad Nacional de Misiones, "por
una cuestión de proximidad y porque la universidad posee carreras de casi
todas las disciplinas evaluadas", subraya en un intervalo uno de los
coordinadores generales del comité, magister Roberto Stetson.

¿Qué se evalúa? La aplicación del método científico, "que es la herramienta
fundamental de la investigación, y se puede utilizar en la vida diaria,
hasta para hacer las compras de una casa", agrega Stetson, autor de "Cómo
preparar un trabajo de feria científica" (Editorial Universidad Nacional de
Misiones) y con 15 años de experiencia como jurado.

Con una planilla en la mano, una lapicera en la otra y mucha concentración,
los evaluadores escuchan e interrogan a los precoces investigadores, que
presentan y defienden la viabilidad de sus trabajos. "Hay que destacar la
participación de los chicos, que han pasado los nervios y el estrés de una
cantidad de evaluaciones que muchas veces ni los investigadores pasamos",
destaca Stetson.

Objetivo: innovar

A la hora de asignar el puntaje, los jurados tienen en cuenta que el
proyecto supere el conocimiento usual de los autores. En tecnología e
ingeniería, además, debe ser una innovación.

Y ese objetivo es el que quiere cumplir Leonardo Juárez, de 18 años, de la
Escuela de Educación Técnica N° 5139, de Salta. Con la patente de su
proyecto en trámite, Leonardo quiere reducir la cantidad de accidentes de
tránsito que se producen por somnolencia del conductor, el 25% de los casos.

Para esto, trabaja desde hace dos años en un sistema digital de lectura de
frecuencia y duración del parpadeo. Muy bien documentado, asegura que su
sistema electrónico Guardián del Sueño opera por un principio diferente del
de los detectores existentes. "Los otros comparan el parpadeo del conductor
con una filmación, lo que los hace muy costosos", afirma. En su sistema, en
cambio, el sensor lee la frecuencia del parpadeo, que si supera 1,5 segundo
activa una señal sonora y si excede 2,3 segundos detiene el motor del
vehículo y activa las balizas "para proteger a los terceros".

Un poco desalentado por la falta de recursos para mejorar el sistema,
asegura: "Espero que me vaya bien"; mientras, intenta estabilizar el sensor
para que lo prueben los evaluadores.

Por Fabiola Czubaj Enviada especial

Ingeniería y ciencias exactas

* A diferencia de otros años -la Feria Nacional de Ciencia y Tecnología
Juvenil se realiza desde 1967, aunque con algunas interrupciones-, el
interés de los jóvenes investigadores se concentró en temas de tecnología e
ingeniería, ciencias sociales y ciencias naturales. "Nos sorprendió el
crecimiento de proyectos de tecnología e ingeniería", dijo la coordinadora
de Actividades Científicas y Tecnológicas Juveniles de la Secyt, María
Cristina Alvarez. Las ciencias exactas, en cambio, sólo estuvieron
representadas con tres trabajos de Rojas (Buenos Aires), Banda del Río Salí
(Tucumán) y Las Breñas (Chaco).

http://www.lanacion.com.ar/03/10/16/sl_535991.asp LA NACION | 16/10/2003 |
Página 17 | Ciencia/Salud Copyright 2003 SA LA NACION | Todos los derechos
reservados

Escuchar es mucho más que oír

Escuchar no es lo mismo que oír. Los oídos captan voces, ideas, razonamientos, el contenido de una idea, la lógica de un argumento. Escuchar, en cambio, implica utilizar oídos, ojos y corazón para detectar intención, emoción y sentimientos del hablante.

Una auténtica actitud de escucha estimula la comunicación. El objetivo final del auténtico escuchar es comprender y ver el mundo tal como lo ve y lo comprende la persona que habla. Prejuzgar - que es juzgar por adelantado- evita el riesgo de tener que aceptar algún nuevo hecho o idea que implique cambiar de opinión. Escuchar, en cambio, significa aceptar a las personas tal como piensan y son, y darse cuenta de que cada uno es un mundo único que es preciso entrever para entenderse. Y muy importante para escuchar con propiedad es admitir que los demás también piensan que tienen razón.
Se trata de encontrar aquellas "razones del corazón que la razón no entiende". La razón parece ser el bien supremo. Pero en las relaciones interpersonales el lenguaje de los sentimientos es mucho más poderoso y motivador que el de la lógica. No obstante este lenguaje no puede hablarse de manera creativa e inspiradora si primero no somos capaces de percibir lo que "emite" el alma humana: la de los demás... y también la nuestra.
Escuchar supone callarse. Un callarse que va más allá del no decir nada, porque implica estar atento con todo nuestro ser. Es una actitud en la que se aprehende al "otro" en su totalidad... Un estado en que se reciben las palabras y lo que éstas no expresan, en que se capta lo que se dice y la realidad profunda de la otra persona... ese mundo único que cada uno somos. Una auténtica actitud de escucha estimula la comunicación. Cuando se nos escucha auténticamente, tenemos tendencia a expresar más cosas y con mayor profundidad y riqueza de detalles, que si se nos oye superficialmente. Es el premio que nos sentimos inclinados a otorgar a quien nos presta esmerada
atención.
No es raro que el fundamento de la buena convivencia sea una gran disposición para escuchar. El auténtico escuchar es lo más opuesto al rechazo de lo ajeno, ya que su objetivo final es comprender y ver el mundo como lo ven otras personas. Se puede desarrollar la capacidad de escuchar.. Para aprender a escuchar.
El proceso de la auténtica y genuina escucha a otra persona se apoya en una elevada autoestima, que es el soporte de nuestra seguridad interior. La razón primera por la que la mayoría de nosotros no escuchamos con profundidad a los demás, es que tenemos miedo a ser influidos por ellos. Ser influidos supone que se opere un cambio en nosotros; y los cambios - lo reconozcamos o no - suelen atemorizarnos. Porque cambiar significa ir más allá de nuestras pequeñas y confortables rutinas diarias, hacia nuevos lugares donde tememos encontrar incertidumbres y zozobras. Además, aquello que hacemos de manera automática no requiere pensar, mientras que lo nuevo tal vez precise de este esfuerzo. Afrontar un cambio genera tensión, e instintivamente huimos de toda clase de tensiones. Para poder entregarse a escuchar a otras personas sobre cuestiones que nos importan, y aceptar el hecho de que puede ser que nos veamos obligados a cambiar nuestra manera de verlas, hay que tener un sólido conjunto de principios y valores arraigado en nuestro corazón, formando el núcleo de nuestra personalidad. Este núcleo que configura nuestro yo individual, es el que nos capacita para ser productivos como personas y como profesionales. La autoestima que nos otorga nuestra productividad es inviolable porque nos pertenece intrínsecamente, y constituye nuestra identidad no importa lo que digan los demás. Un fuerte sentido de la propia identidad permite aceptar el cambio, porque no pone en peligro al "yo". Por otra parte, ser capaz de cambiar es una habilidad que hay que cultivar. Quienes lo hacen, tratan de habituarse a dejar lo viejo concentrándose en el potencial que encierra lo nuevo, que contemplan como otro hito en su camino de crecimiento personal. Se preguntan, aun en la peor de las situaciones: ¿Cómo transformar este peligro en oportunidad? William Shakespeare escribió: "Los hombres sabios no se entretienen jamás en deplorar sus pérdidas, sino que buscan con vigor alegre reparar los golpes de la mala fortuna". Es frecuente que se prefiera el prejuicio fácil con respecto a los acontecimientos y a las personas, a la valentía y la paciencia que requiere el verdadero escuchar. Prejuzgar - que es juzgar por adelantado - evita el riesgo de tener que aceptar algún nuevo hecho o idea que implique cambiar de opinión. Es más sencillo y cómodo dejarlo todo como está; pero el precio que se paga por ello es vivir en la mentira.
El aprendizaje de la facultad de escuchar requiere pues no solamente acostumbrarse a adoptar una actitud de escucha, sino también a reforzar nuestra seguridad interior mediante el cultivo de nuestra propia persona. Afrontar la posibilidad de cambiar resulta así menos amenazante. Escuchar es
fácil para quien vive su vida personal y profesional con profundidad y acierto en sus facetas esenciales. Casi diríamos que para tal persona, el bien escuchar al prójimo es una consecuencia natural. Escuchar, en definitiva, no es tanto una cuestión de inteligencia como de confiar en las otras personas. Significa aceptarlas tal como piensan y son, y darse cuenta de que cada uno es un mundo único que es preciso entrever para entenderse. Y muy importante para escuchar con propiedad es admitir que los demás también piensan que tienen razón.
Tomado de "Las 12 habilidades directivas clave" Antonio Valls
Editorial Coyuntura S.A.

Monas mueven brazo robótico con sólo pensarlo

Para eso les hicieron previamente implantes de microelectrodos en sus
cerebros. Este es un artículo de Valeria Román (vroman@clarin.com) para el diario Clarín.Ivy y Aurora son las monas macacos que enorgullecen a Nicolelis. Ellas pensaron una idea: controlar el cursor de un videojuego. Y la concretaron con sólo pensarlo: le mandaron la orden a un brazo robótico. En los lóbulos parietales y frontales de sus cerebros, las monas tenían implantados un conjunto de microelectrodos humanos que les permitieron seguir el videojuego maniobrando un brazo
robótico.
La investigación fue realizada durante tres años, según contó Nicolelis, que
trabajó junto con José Carmena y Craig Henriquez. Fue publicada ayer en la
Biblioteca Pública de la Ciencia en Internet (www.plos.org/) y en setiembre
en Proceedings de la Academia de Ciencias de EE.UU.
El primer paso de los investigadores fue el implante de los electrodos. A
una de las monas le colocaron 96 y a la otra, 320. Esta diferencia no se
notó en el comportamiento que esperaban de los animales.
Una computadora registró las señales generadas por los cerebros de las monas cuando manipulaban una palanca que controlaba un brazo robótico para seguir el videojuego. A cambio, los investigadores les daban jugo como recompensa.Después, la palanca fue desconectada por los investigadores. Y el brazorobótico monas< pasó a ser controlado directamente por las señales que provenían de los implantes. Las monas se dieron cuenta entonces de que no necesitaban usar sus propios brazos y parecían estar "felices" del descubrimiento.
Es decir, lo más sorprendente fue que, después de varios días de jugar, las
monas comprendieron que no necesitaban mover su brazo verdadero. Sus músculos se distendieron completamente y controlaron el brazo robótico con la ayuda del cerebro. Con el análisis de las señales registradas en la computadora, los científicos demostraron que los animales asimilaron el brazo robótico. "Las células cerebrales modificaron sus propiedades fisiológicas, a pesar de que se trataba de un brazo externo", explicó Nicolelis a Clarín.
Los resultados del experimento "nos dan una esperanza enorme para ayudar a
los pacientes con parálisis por un ataque cerebrovascular, accidentes
automovilísticos o esclerosis lateral amiotrófica, entre otros problemas que
provocan dificultades para hacer movimientos", opinó.
En 1999, Nicolelis y su equipo habían logrado que similares electrodos
consiguieran que unas cincuenta ratas tomasen agua con sólo pensarlo. Al
pasar a investigar con monos, tuvieron que enfrentar a organizaciones
defensoras de animales. Nicolelis se defendió diciendo que las monas eran
tratadas como si fueran seres humanos. Ahora, espera contar con la
aprobación del gobierno de EE.UU. para probar los electrodos en pacientes y
abrir pronto un centro especializado en su país natal, Brasil.