Los veteranos del rock Peter Gabriel y Brian Eno lanzaron en Cannes (Francia) una nueva y provocativa alianza de músicos que iría contra los intereses de la industria al permitir que los artistas vendieran su música online en vez de hacerlo exclusivamente a través de los sellos discográficos.
Con la transformación de los modos en que la gente compra y escucha música en Internet, los músicos necesitan actuar ahora para apropiarse del futuro de la música digital, sostuvieron Gabriel y Eno este lunes, al tiempo que repartían un delgado manifiesto rojo, en el marco de una importantísima feria destinada a la negociación de contratos musicales conocida como Midem.
El nombre del plan es "Magnificent Union of Digitally Downloading Artists" (MUDDA, Unión Magnífica de Artistas que se Descargan Digitalmente), cuyas siglas en inglés tienen un tono menos solemne que su nombre entero.
"A menos que los artistas se apresuren para aprovecher las posibilidades que tienen en la actualidad, se van a empezar a establecer la reglas y esas reglas se van a escribir sin mucha participación de los artistas," dijo Eno, quien tiene una larga historia de experimentación con la tecnología. Al sacar de la ecuación a las discográficas, los artistas pueden fijar sus propios precios y establecer sus propias prioridades, señalan los dos músicos independientes, que esperan poder lanzar la alianza online dentro de un mes.
Su panfleto enumera ideas para que los artistas exploren, tras liberarse de los confines del formato CD. Podrían optar por emitir un minuto de música todos los días durante un mes. O podrían publicar varias variaciones grabadas de la misma canción y preguntarles a los aficionados cuál les gusta más.
Gabriel, que tiene un sello propio, Real World Records, indicó que su intención no es cerrar las compañías discográficas: lo único que quiere es brindarles más opciones a los artistas. "Hay artistas que ya trataron de hacer todo ellos por su cuenta," apuntó, agregando que esos músicos suelen darse cuenta de que no les gusta el marketing o las cuentas. "Creemos que va a haber todo tipo de modelos para esto."
Un representante del emprendimiento señaló que otros músicos habían manifestado interés por participar de la alianza, pero no dio nombres. Una banda que encontró su nicho online es la banda de sesiones Phish, que vende descargas de sus conciertos en un visitado sitio web.
La relación de la banda con sus fans más devotos suele compararse con la de los Grateful Dead, y el sitio es una opción más para tener un contacto cercano. Pero también genera una gran cantidad de dinero: más de 2,25 millones de dólares en ventas desde 2002.
Lo que impulsa al movimiento es el éxito alcanzado por sitios de descargas legítimos como la tienda musical por Internet de Apple, iTunes, que vende temas por 1 dólar cada uno en Estados Unidos.
Tanto Gabriel como Eno comenzaron sus carreras como músicos en la década de 1960 y siguen ejerciendo una gran influencia.
Como forma de ayuda para artistas nuevos, su inciativa "sin dudas será algo valioso e interesante," comenta Josh Bernoff, analista principal de la firma de investigación de mercado Forrester Research, con sede en Cambridge, Massachusetts.
"Pero para alguien que (ya) tiene contrato, es muy probable que se trate de una violación de sus obligaciones contractuales," dice Bernoff, quien habló en la feria durante el fin de semana. "No sirve a los intereses de una empresa discográfica que haya mucha música por ahí sin que ellos tengan control alguno."
Gabriel es co-fundador de una empresa europea, On Demand Distribution, que opera sitios de descargas legales en 11 países de Europa.
La empresa suministraría la tecnología para MUDDA, aunque Gabriel y Eno están buscando socios online. Los sitios europeos todavía no tuvieron el éxito de los portales estadounidenses de su tipo. iTunes, de Apple, por ejemplo, planea empezar a operar en Europa en el curso de este año; se espera que la novedad cree interés en la descarga legal en un mercado donde muchas personas ni siquiera son conscientes de que existe tal cosa.
Como tanto los sitios legales como los ilegales ofrecen temas a la carta, muchas personas del sector creen que gracias a ellos, los álbumes se volverán cada vez menos importantes porque el énfasis recaerá en los singles pegadizos.
Eno y Gabriel sugirieron que no les disgustaría tener la oportunidad de hacer canciones que se pongan a la venta como singles. "Soy un artista que trabaja tremendamente lento," explicó Gabriel. "Si algunas de esas (canciones) se pudieran poner a la venta, no hace falta quedar tan atrapado en la vieja forma, de limitarse sólamente al ciclo del álbum."
El ex-cantante de Genesis y promotor de la world music tiene interés en ofrecer online múltiples versiones de una misma canción. También espera poder oír piezas inconclusas de otros artistas.
"En la actualidad hay una tendencia ... a tratar de encontrar un momento en que la canción está lista. Uno clava el alfiler sobre la mariposa y la pone en una caja y vende esa caja," ilustró. "En realidad, la música es una cosa viva que evoluciona."
Wired en Castellano